Klimatske promjene i brzi razvoj globalne industrije i poljoprivrede učinili su problem nedostatka pitke vode sve ozbiljnijim, a opskrba svježom vodom sve je napetija, pa i neki obalni gradovi ozbiljno oskudijevaju vodom. Kriza vode postavlja neviđenu potražnju za desalinizacijom morske vode. Oprema za membransku desalinizaciju je proces u kojem morska voda ulazi kroz polupropusnu spiralnu membranu pod pritiskom, višak soli i minerala u morskoj vodi se blokira na visokotlačnoj strani i odvodi koncentriranom morskom vodom, a slatka voda izlazi van sa strane niskog pritiska.

Prema Nacionalnom zavodu za statistiku, ukupna količina slatkovodnih resursa u Kini bila je 2830,6 milijardi kubičnih metara u 2015., što čini oko 6% globalnih vodnih resursa, što je četvrto mjesto u svijetu. Međutim, resursi slatke vode po stanovniku iznose samo 2300 kubičnih metara, što je samo 1/35 svjetskog prosjeka, a postoji manjak prirodnih resursa slatke vode. S ubrzanjem industrijalizacije i urbanizacije, onečišćenje slatke vode je ozbiljno uglavnom zbog industrijskih otpadnih voda i gradske kućne kanalizacije. Očekuje se da će desalinizacija morske vode biti glavni smjer za dopunu visokokvalitetne vode za piće. Kineska industrija desalinizacije morske vode koristi 2/3 ukupne količine. Od prosinca 2015. projekti desalinizacije morske vode 139 izgrađeni su diljem zemlje, s ukupnim opsegom od 1,0265 milijuna tona/dan. Industrijske vode čine 63,60%, a stambene vode 35,67%. Globalni projekt desalinizacije uglavnom služi stambenoj vodi (60%), a industrijskoj vodi samo 28%.

Važan cilj razvoja tehnologije desalinizacije morske vode je smanjenje operativnih troškova. U sastavu troškova poslovanja najveći udio zauzima potrošnja električne energije. Smanjenje potrošnje energije je najučinkovitije sredstvo za smanjenje troškova desalinizacije morske vode.